Ломоносов и почвоведение
Ломоносова справедливо считают первым российским почвоведом. Его перу принадлежат работы, в которых заложены многие основополагающие идеи современной науки о почве. Именно Ломоносов высказал первые соображения относительно происхождения почв, в частности, чернозёмов Русской равнины. Так, по его мнению, чернозём образовался «в результате согнития растительных и животных тел со временем». Эта концепция, разумеется, в конкретизированном и более обстоятельном изложении, принимается современным почвоведением в качестве основной гипотезы генезиса чернозёмов. Во времена Ломоносова были выдвинуты и другие гипотезы формирования чернозёмов, в том числе такими выдающимися естествоиспытателями, как Паллас. Однако именно точка зрения Ломоносова оказалась правильной.
В дальнейшем основоположник почвоведения В. В. Докучаев, чрезвычайно много сделавший для изучения чернозёмов, с присущей ему скромностью писал, что те научные концепции, благодаря которым он получил мировое признание, были разработаны Ломоносовым раньше и лучше.
Выдающаяся и широко известная работа Ломоносова «О слоях земных» также содержит глубокие мысли об особенностях земной коры и верхнем тонком её слое – почве. Ломоносовым высказаны передовые для того времени соображения о почвообразовании как о своеобразном природном процессе. Так, он отмечает, что даже на голых каменистых поверхностях гор появляется «зелень мху молодого», который со временем чернеет и даёт пищу новым поколениям мха и других растений, образуя в дальнейшем сплошной чёрный покров – почву.