Ломоносов и физиология
Ломоносов одним из первых поставил вопрос о природе физиологических процессов, происходящих в нервной системе. И сегодня, когда механизмы проведения нервного импульса являются предметом интенсивных исследований физиологов, биофизиков и учёных других биологических специальностей, вызывают восхищение его гениальные догадки.
В своей работе «Слово о происхождении света» он предлагает такую модель эфира, из которой следует, что «малые сферы» этого эфира могут связываться с молекулами различных веществ. Отсюда следует, что эти малые сферы, взаимодействуя с тем, что мы сейчас называем рецепторами анализаторов, дают нам возможность «представить всех чувств действия и других чудных явлений и перемен в натуре бывающих. Жизненные соки в нервах таковым движением возвещают в голову бывающие на концах их перемены, сцепляясь с прикасающимися им внешних тел частицами». Иными словами, Ломоносов описывает взаимодействие квантов света с рецепторами сетчатки глаза. Учёный подчёркивает мгновенный характер этих процессов: «Сие происходит нечувствительным временем, для беспрерывного совмещения частиц по всему нерву от конца до самого мозгу».
В этих строках заложено предвидение таких основополагающих физиологических процессов, как проведение импульсов по нервному волокну и аксональный транспорт. В результате «кислая материя, в нервах языка содержащаяся, с положенными на язык кислыми частицами сцепляется … и в мозге оную представляет. Таким способом рождается обоняние».
рациональное зерно.
Ломоносов разрабатывал также вопросы физиологии растений. В работах «О слоях земных» (1757-1759), «Слово о рождении металлов от трясения земли» (1757) он изложил господствовавшую в то время в науке водную теорию питания растений и высказал мысли об их минеральном и воздушном питании.